Método Ashtanga
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Como funciona
O método Ashtanga Yoga é estruturado em torno da aula em “Estilo Mysore”, assim chamada porque o yoga era ensinado dessa forma por Shri K. Pattabhi Jois, em Mysore, na Índia, e continua a ser ensinado assim em escolas tradicionais de Ashtanga Yoga ao redor do mundo. Na aula de Mysore, o aluno aprende uma sequência de posturas por meio de instrução individualizada. Os movimentos corretos, a respiração e outros aspectos da prática são assimilados gradualmente, em um processo passo a passo acessível a qualquer pessoa. Este método concede a cada praticante o tempo necessário para praticar e memorizar o que aprendeu antes de adicionar novas etapas.
Os alunos conseguem praticar de forma independente e no seu próprio ritmo, enquanto são envolvidos pela energia e inspiração dos demais presentes na sala. O professor principal e seus assistentes trabalham com cada aluno individualmente. Inicialmente, os praticantes podem exigir mais atenção, mas, à medida que se tornam proficientes na prática, ganham mais independência, recebendo ajustes e assistência apenas quando necessário.
Além das aulas em estilo Mysore, existem também as aulas guiadas, que normalmente ocorrem uma vez por semana aos sábados, nas quais os alunos são guiados em conjunto ao longo da sequência da Ashtanga.
Ao iniciar a prática de Ashtanga Yoga, recomenda-se começar em uma aula Mysore. A melhor maneira de esclarecer dúvidas sobre a prática Mysore e seu funcionamento é vir e observar uma aula por cerca de meia hora. A maioria das dúvidas é esclarecida apenas pela observação da aula, e qualquer questão restante pode ser conversada com o professor.
Em sua primeira aula, você aprenderá as técnicas básicas de respiração e movimento — chamadas de “vinyāsa” — e será guiado pelas sequências inicial e final da prática de Ashtanga Yoga. Sua primeira prática deve durar entre 45 minutos e 1 hora.
Nas aulas seguintes, novas posturas são adicionadas ao que já foi assimilado. Com o tempo, a duração da sua prática aumentará gradualmente à medida que você estiver pronto para mais. Para estabelecer uma base estável tanto no corpo quanto na mente, a sequência do Ashtanga deve ser aprendida passo a passo, dedicando atenção cuidadosa à respiração, à postura, ao movimento e ao direcionamento do olhar (drishti). Aprender gradualmente permite tempo para adaptação enquanto você desenvolve mais força, flexibilidade e familiaridade com a prática. Fazer muito e rápido demais pode trazer riscos de lesão e desequilíbrio ao corpo, além de se tornar insustentável. Por esse motivo, os alunos são ensinados aos poucos e em um ritmo apropriado para cada indivíduo.
O ideal é praticar de cinco a seis dias por semana, mesmo no início, tirando apenas um ou dois dias de descanso por semana para permitir que o corpo se recupere (tradicionalmente, as mulheres também descansam por 3 dias durante a menstruação). Se possível, sua prática deve ser realizada no mesmo horário todos os dias. Você apreciará a rotina e o corpo responderá melhor ao treino. Embora você possa sentir algum desconforto muscular no começo, a regularidade de uma prática diária remove a dor muscular e revigora o corpo a cada dia. Caso o compromisso diário não seja viável, ainda é possível obter inúmeros benefícios praticando apenas duas ou três vezes por semana. Venha praticar conforme suas possibilidades.
Toda semana, aos sábados às 8 horas, uma aula Guiada da Primeira Série é ministrada no lugar da prática regular no estilo Mysore. A aula guiada reforça o sistema adequado de vinyāsa — quando inspirar e quando expirar ao entrar e sair de cada postura. Guruji enfatizava a importância disso ao dizer aos alunos: “Quando o vinyāsa é perfeito, a mente está sob controle.” Tanto para alunos novos quanto para experientes, a aula guiada é um complemento essencial para a prática regular de Mysore. É uma oportunidade para garantir que cada vinyāsa esteja sendo aprendido e executado corretamente. Além disso, render-se à contagem e ao ritmo do professor é uma oportunidade para aumentar nossa força interna e externa, bem como nossa conexão com a linhagem tradicional.
Ashtanga Yoga e Parampara
‘Parampara’ significa literalmente uma sucessão ininterrupta e denota a transmissão direta e contínua do conhecimento de professor para aluno. O Ashtanga Yoga tradicional é fundamentado no parampara e no compromisso com sua instrução estabelecida. Shri K. Pattabhi Jois levou este método de Mysore, na Índia, e o disseminou pelo mundo inteiro. Os ensinamentos de Guruji continuam hoje por meio de sua família: R. Sharath Jois, R. Saraswathi, Manju Jois e Sharmila Mahesh. Render-se à linhagem do Ashtanga Yoga é entrar em um rio de ensinamentos que flui há milhares de anos — um rio que mestres, do passado e do presente, seguiram rumo a um oceano de conhecimento e sabedoria.
Ashtanga Yoga’ significa ‘yoga dos oito membros’. É um sistema milenar que pode nos conduzir a uma conexão profunda com o nosso espírito ou ātman. Os oito membros do Ashtanga Yoga (aṣṭāṅgayoga) podem ser descritos como oito disciplinas: yama, niyama, āsana, prāṇāyāma, pratyāhāra, dhāraṇā, dhyāna e samādhi. Desses, o terceiro membro, āsana (posturas psicofísicas), é o mais importante para praticarmos, e através dele podemos compreender os demais membros. Embora aparente ser uma disciplina puramente externa e física, por meio do esforço constante descobrimos muitas camadas, cada vez mais sutis, que precisam ser vivenciadas diretamente e que podem nos levar à experiência dos últimos quatro membros.
Yama (condutas/restrições) e niyama (observâncias) devem ser observados a todo momento; do contrário, a prática de āsanas se reduz a uma busca meramente física. Técnicas específicas de prāṇāyāma (controle da respiração) só devem ser ensinadas após o domínio dos āsanas, quando o sistema nervoso já estiver fortalecido e preparado para uma prática mais rigorosa. Deve-se entender, contudo, que a respiração profunda, uniforme e diafragmática ensinada como parte da prática de āsanas é, em essência, prāṇāyāma e gera um efeito profundo em nosso sistema em múltiplos níveis.
Os últimos quatro membros são pratyāhāra (recolhimento dos sentidos), dhāraṇā (concentração), dhyāna (meditação) e samādhi (união/absorção). Esses quatro finais são considerados ‘membros internos’, o que significa que surgem espontaneamente como resultado da prática dos quatro primeiros e conduzem ao conhecimento espiritual vivenciado na prática. Através dos āsanas podemos acessar níveis mais elevados do yoga e, com o tempo, levar corpo e mente a um estado de estabilidade e paz. Com a prática consistente de āsanas, as transformações tornam-se visíveis em vários níveis: físico, mental e espiritual. Um profundo sentimento de contentamento e paz interior emerge, e é então que começamos a compreender com mais clareza os outros sete membros do Ashtanga Yoga.
Os ajustes destinam-se a corrigir o alinhamento e a forma. Eles também servem para fornecer referências físicas e energéticas para que os praticantes as integrem no tapete. Em uma sala de Mysore, os alunos podem esperar receber ajustes manuais do professor. No entanto, os alunos não devem esperar receber ajustes o tempo todo. O aprendizado acontece por meio da própria prática, e não pela dependência do professor. De modo geral, conforme a maioria dos praticantes progride, a necessidade e o desejo por ajustes diminuem. De fato, a maioria dos praticantes avançados costuma achá-los desnecessários.